F-5戰斗機是美國諾斯羅普公司研制的輕型戰術戰斗機。其中A型是早期生產型；E型是單座輕型戰術戰斗機；RF-5E是偵察型；B型和F型是雙座教練型；G型又稱F-20，是多用途戰斗機，供出口。該機綽號“虎”（Tiger),F-20的綽號為“虎鯊”(Tigershark)。F-5E/F“虎”II式戰斗機在20世紀70年代成為美國對其第三世界盟國進行軍火傾銷的主力機種，由于該機經歷過實戰考驗并承襲有前一代

F-5A/B“自由戰士”戰斗機維護方便等特點，使其在問世后的10年內，被銷售至全球21個國家和地區。并因此在國際軍火交易中形成法國“幻影”III、前蘇聯MiG-21以及F-5E/F三種機型鼎立的局面。F-5E綽號“虎”，是 F-5的改進型。1970年它被美國國防部選為“國防戰斗機”，作為F-5A的后繼機，在80年代初用來裝備一些軍事受援國和受援地區的空軍。其中向臺灣提供了100架，并于1979年前在臺灣裝配完畢。