過去幾年中，脊柱手術已經從“開放手術”轉移到較小侵入性手術。 開放手術需要大的切口和插入螺釘，而這項新技術允許醫生使用較小切口和微小手術器械，結合CT掃描和AR/VR成像，實現和開放手術相同的結果。

對患者來說，使用微創技術進行的手術風險小、痛苦少、恢復快，這是由于微創手術切口小，對組織損傷小不會留下大的疤痕，這樣就沒有需要長時間恢復的切口，所以外科醫生不需要切穿肌肉工作，因此治療時間大大縮短。

研究還表明，外科醫生通過視頻輔助的手術更精準，因為高清視頻能夠帶來更好的視覺，對于需要長期恢復期的高風險手術，如脊柱手術是一個好消息。

AR技術使手術更快更有效

根據德國石勒蘇益格-荷爾斯泰因大學醫學教授Andreas Seekamp的說法“我們做脊柱外科手術依賴于成像和圖像質量。”新技術使用3D X射線和光學成像提供和“ 增強現實觀察患者的內部和外部。 Seekamp也表示他對該技術的快速操作相當驚喜“原先我預計操作需要更長時間，但實際上恰恰相反。”

冰島Landspitali大學醫院的Skúlason博士進一步描述了這項技術“這項新技術使我們能夠在術中制作患者脊柱的高分辨率3D圖像，計劃最佳的手術方案，然后使用系統的自動增強現實導航。 我們還可以在OR中檢查3D的整體結果，而無需將患者移至CT掃描儀。，所有這一切不僅對患者好，還讓外科醫生免于暴露在輻射下工作。”

根據SPINE發表的一項研究，該技術比傳統手術有更好的準確性，飛利浦在全球安裝了約750個混合手術室，公司計劃增加10個使用該技術的地點。

虛擬現實技術將在醫學領域發揮潛力

使用VR的第一次手術發生在2016年4月。越來越多的外科醫生正在使用AR/VR應用程序，以幫助他們準備操作。預計未來幾年，VR/AR技術將不斷升級，除脊柱手術外，該技術正在用于心臟手術，研究人員正尋找方法將這項新技術納入神經外科手術和癌癥護理。