擊敗Magic Leap,微軟HoloLens獲美軍方10萬臺4.8億美元合同
美國陸軍宣布, 微軟 獲得了總值4.8億美元的軍方合同,他們將為美國陸軍提供用于戰斗任務和士兵訓練的AR系統原型。根據美國政府對這一計劃的描述,美國軍方可能最終將購買超過10萬臺頭顯,并旨在“提高先于敵人發現,決策和攻擊的能力,從而增加殺傷力”。
微軟發言人在一份郵件聲明中指出:“增強現實技術將為軍隊提供更多更好的信息來支持決策。本次新合作將我們與(美國)國防部長期以來的信任關系擴展到這個新領域。”
美國陸軍和以色列軍方已經在訓練中采用了微軟的 HoloLens 設備,但實戰將是向前邁出的重要一步。
HoloLens是一款先進的AR頭顯設備,但尚未建立起真正的消費市場。根據今年春天微軟為歐洲專利局制作的一段視頻,這家公司當時表示他們已售出了約5萬臺設備。這大約是美國陸軍期望通過其AR計劃(名稱是集成視覺增強系統;Integrated Visual Augmentation System;IVAS)購買設備數量的一半。
得益于這份合同,美國陸軍一躍成為微軟最重要的HoloLens客戶之一。美國軍隊希望設備能夠在幾個關鍵方面實現相較于其他AR設備的差異化元素。競標合同文件顯示,美國陸軍表示他們希望設備能夠結合夜視和熱感應,并支持測量呼吸和“準備狀態”等生命體征,監測腦震蕩和提供聽力保護等等。另外,中標者需要在兩年內交付2500臺頭顯,并展示他們具備量產的能力。
本次競標環節旨在鼓勵美國軍方與非傳統國防企業進行合作。 Magic Leap 同樣參與了本次競標。在8月初,美國陸軍舉辦了一次會議并邀請了25家有興趣以某種方式參與其中的企業,包括Booz Allen Hamilton Holding,洛克希德·馬丁和雷神公司。
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在過去一年間,科技行業與美國軍方和執法部門的合作變得日益緊張,像亞馬遜和 谷歌 等企業的員工都反對公司與政府合作。
在今年年初,數百名微軟員工簽署了一份請愿書,批評公司與美國移民和海關執法局簽訂的合同。在今年10月,據稱由微軟員工撰寫的一篇博文正敦促微軟不要投標價值數十億美元的美國軍方云計算合同。他們寫道:“許多微軟員工都不希望我們建造的東西用于發動戰爭。”
當月晚些時候,微軟總裁兼首席法務官布拉德·史密斯(Brad Smith)表示,公司將繼續向美國軍方銷售軟件。他指出,疑慮項目道德的員工可以轉崗至其他部門。
史密斯寫道:“人工智能,增強現實和其他技術正在引發新的和極其重要的問題,包括武器自主行動的能力。正如我們與(美國)政府討論這些問題時一樣,我們已經意識到世界上沒有任何一支軍隊愿意在醒來時發現機器已經開始了戰爭。但如果科技領域中最熟悉這些技術的人們退出談話,我們將無法指望這些新的問題能夠得到合適的解決。”
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